Flug und Einreise
London ist eines der zentralen Reiseziele in Europa und somit ausgezeichnet zu erreichen. Für die, die mit dem Flugzeug anreisen bedeutet das darüber hinaus eine Vielzahl an möglichen Start- und Zielflughäfen und somit einen für den Reisenden positiven Preiskampf. London verfügt über 5 Flughäfen. Heathrow ist der größte und internationale Flughafen, 24 Kilometer westlich der Stadt. Gatwick liegt ca. 45 Kilometer von London entfernt, besitzt aber eine gute Bahnanbindung (30-45 Minuten) in die Innenstadt. Stansted liegt ca. 60 Kilometer nordöstlich von London, hier fliegen insbesondere die Low-Cost-Airlines hin. Bis in die Stadt braucht man 45 Minuten mit dem Expresszug. Der neueste der fünf Londoner Flughäfen, City Flughafen, liegt östlich der Innenstadt in den Docklands, ideal für Geschäftsreisende und Messebesucher. Der Luton International Airport liegt ca. 53 Kilometer nordwestlich von London und ist die Drehscheibe für die Flüge von easyjet. Hierher gibt es aber wenige direkte Verbindungen aus Deutschland. Bei den vielen gegebenen Möglichkeiten heißt es Preise und Flugzeiten vergleichen. Uns sind persönlich die Flugzeiten immer sehr wichtig, auch wenn das oftmals nicht den günstigsten Flug bedeutet. Für Städtereisen mit dem Flugzeug haben wir die Erfahrung gemacht, dass frühes Buchen immer positiv für den Preis ist, Last Minute im Flugsegment ist hier eher selten erfolgreich.
Für die Einreise nach London reicht der Personalausweis aus. Das Reisedokument muss bis zum Ende der Reise gültig sein. Ob sich durch den Brexit daran etwas ändern wird, ist derzeit noch nicht absehbar. Nachtrag - in der Zwischenzeit braucht man einen Reisepass, der noch mindestens 3 Monate gültig ist. Nachtrag 2 - ab 5. März 2025 wird eine elektronische Einreisegenehmigung verlangt (ähnlich den USA).
Infos London
Transport
In London fährt man mit der U-Bahn ("Tube"). Und wenn man hier von U-Bahn spricht, dann meint man auch Underground. Teilweise fährt man mit drei bis vier langen Rolltreppen bis weit unter die Erde - faszinierend. Die U-Bahnen sind nach unserer Erfahrung schnell und pünktlich und man kommt überall hin. Alternativ kann man auch den Bus nehmen. Als Touri hat man ja Zeit und so kann der Stadtbus schon mal zum Sightseeing-Bus werden, wenn auch ohne Erläuterungen. Wenn man zeitnah irgendwo hin möchte, ist der Bus ggf. unpraktisch, da er ja durch den dichten Verkehr muss.
Wir empfehlen für den Transport in London die Oyster Card bzw. Oyster Vistor Card. Hierbei handelt es sich um ein Pre-Paid-Ticket, mit dem ihr in London alle öffentlichen Verkehrsmittel nutzen könnt. Darunter fallen die Tube, Linienbusse, Docklands Light Railway (DLR) sowie diverse National Rail Verbindungen und London Overground. Man startet mit einem vorab selbst gewählten Guthaben zwischen 10 - 50 Britischen Pfund (GBP). Jede Fahrt wird einzeln vom Guthaben runtergebucht - jedoch verfügt die Oyster Visitor card über einen Mechanismus, der für jeden einzelnen Tag bestimmte Preisgrenzen setzt. Der sogenannte Daily Price Cap verhindert damit, dass man den Preis einer vergleichbaren Tageskarte (Day Travelcard) überschreitet.
Unterkünfte
London ist ein teures Pflaster. Das gilt auch für die Unterkünfte. Das ist die schlechte Nachricht. Die gute Nachricht ist, dass London so beliebt ist, dass es entsprechend viele Unterkünfte verschiedenster Art gibt. Mitentscheidend ist die Reisezeit, sowohl hinsichtlich Verfügbarkeit, als auch hinsichtlich des Preises. Auch wenn ich vielleicht heftigen Protest ernten werde, so ist London für mich dennoch kein Ganzjahresziel. Dabei spielt das Wetter natürlich die entscheidende Rolle, weshalb der Sommer, der Spätsommer und der Frühling sicher die beliebtesten, belebtesten und teuersten Reisemonate sind.
Eine empfehlenswerte Alternative zum Hotel ist die Ferienwohnung, insbesondere bei einem Aufenthalt von einer Woche. Zum einen schont das den Geldbeutel, zum zweiten hat man als Familie mehr Platz (in unserem Fall 2 Schlafzimmer) und zum dritten kann man sich alternativ zum Essen-Gehen selbst etwas kochen oder Frühstück machen.
"Alles kann, Nichts muss"
Geld
In London wird mit Britischen Pfund bezahlt. Geld kann man problemlos am Geldautomaten mit der hiesigen EC-Karte (MAESTRO) bekommen. Darüber hinaus werden auch die gängigen Kreditkarten überall genommen.
Kosten
Jeder kennt wahrscheinlich die Geschichten vom unglaublich schlechten Essen in England. Zumindest für die Stadt London kann ich das nicht bestätigen. London ist ein Schmelztiegel vieler unterschiedlicher Nationen und so gibt es hier, wie in nahezu jeder westlichen Großstadt, auch ein äußerst breit gefächertes Angebot an Speisen. Wirklich typisch für England / London ist die Tea Time, der traditionelle Afternoon Tea. Einmal sollte man dieses Ritual mitgemacht haben. Zum Afternoon Tea wird eine üppige Auswahl an kleinen köstlichen Snacks gereicht. Vor allem die tradtionellen Scones mit Clotted Cream dürfen bei der Teatime auf keinen Fall fehlen. Aber auch Shortbread, Früchtekuchen, Crumble, verschieden belegte Sandwiches oder Pie erfreuen sich zur Teatime großer kulinarischer Beliebtheit. In der Regel ist man danach so satt, dass das Abendessen ausfallen kann.
Afternoon Tea mit Allem -- 15,- bis 30,- Pfund
Lamm mit Beilagen -- 18,50 Pfund
Tomatensuppe -- 3,50,- Pfund
Fish & Chips -- 6,- bis 8,- Pfund
Breakfast -- 4,- bis 8,- Pfund
Hauswein -- 4,50 Pfund
Heineken / Guinness 0,3 l -- 3,- Pfund
Cola 0,33 l -- 1,50 Pfund
Cappuccino -- 1,50 Pfund
Strawberry Cheese Cake -- 5,- Pfund
Englische Gerichte sind leider ein wenig einfallslos. Ein Steak - oder eigentlich jede andere Form von Fleisch oder Fisch - wird in der Regel mit Erbsen und Kartoffelbrei serviert. Man könnte meinen, in England gibt es nichts anderes. Das ist natürlich ein wenig übertrieben, aber nur ein wenig.
Wenn man im Pub Essen will, dann werden Getränke generell am Tresen bestellt (das Essen oftmals auch). Der Aufenthalt in einem Pub und der Genuss von Alkohol ist erst ab 18 Jahren erlaubt. 14- bis 17-Jährigen ist der Zutritt zur Bar und das Konsumieren (jedoch nicht der Kauf) von alkoholfreien Getränken nur in Begleitung eines Erwachsenen gestattet. Generell sind Pubs, die für Kinder oder Familien geeignet sind, mit dem Aushang "Children´s Certificat" gekennzeichnet. Am besten den Besitzer/Pächter nach den bestehenden Regeln fragen.
London hat eine Unmenge von Sehenswürdigkeiten für alle möglichen Interessen zu bieten. Wer länger in der Stadt ist, für den lohnt sich der London Pass. Wie immer bei solchen Pässen für Eintritte, lohnt sich das Ganze nur, wenn man sowieso vor hat alle möglichen Attraktionen, die Eintritte verlangen, zu besichtigen. Dann allerdings kann man durchaus Einiges sparen. Den London Pass gibt es für 1, 2, 3, 6 und 10 Tage. Hier unsere Erfahrungen in London:
London Pass (6 Tage) -- Erwachsene 139,- Pfund, Kinder bis 15 Jahre 96,- Pfund
Tower of London -- Erwachsene 22,50 Pfund, Kinder bis 15 Jahre 10,50 Pfund
Hop-on Hop-off Bustour -- Erwachsene 25,- Pfund, Kinder bis 15 Jahre 11,- Pfund
Westminster Abbey -- Erwachsene 20,- Pfund, Kinder bis 15 Jahre 9,- Pfund
Tower Bridge Exhibition -- Erwachsene 9,- Pfund, Kinder bis 15 Jahre 3,90 Pfund
Windsor Castle -- Erwachsene 20,- Pfund, Kinder bis 15 Jahre 11,70 Pfund
St. Paul's Cathedral -- Erwachsene 18,- Pfund, Kinder bis 15 Jahre 8,- Pfund
London Zoo -- Erwachsene 25,50 Pfund, Kinder bis 15 Jahre 18,50 Pfund
HMS Belfast -- Erwachsene 16,- Pfund, Kinder bis 15 Jahre 8,- Pfund
Cutty Sark -- Erwachsene 12,15 Pfund, Kinder bis 15 Jahre 6,30 Pfund
Jason's Canal Boat Trip -- Erwachsene 9,50 Pfund, Kinder bis 15 Jahre 8,50 Pfund
London Eye -- Erwachsene 25,- Pfund, Kinder bis 15 Jahre 20,- Pfund
Thames River Boat Cruise -- Erwachsene 18,- Pfund, Kinder bis 15 Jahre 9,- Pfund
Sherlock Holmes Museum -- Erwachsene 15,- Pfund, Kinder bis 15 Jahre 10,- Pfund
Royal Mews -- Erwachsene 9,30 Pfund, Kinder bis 15 Jahre 5,50 Pfund
